尘。”

        掌事姑姑的声音没有任何起伏，却像一惊雷炸响在汐的耳边：“龙涎内殿，负责书房及寝殿外间的日常清扫、物拭、以及……陛下茶水点心事宜。”

        她几乎是踉跄着上前一步，声音因极度的恐惧而发颤，带着卑微的乞求：“姑姑！姑姑明鉴！我……手脚，资质愚钝，昨日才冲撞了圣驾……实在不堪如此重任！求姑姑开恩，让我去浣衣局或者刷洗茅厕都好！我一定尽心尽力，绝不敢有半点怨言！求求你了！”

        什……什么？！

        为什么？为什么会是她？

        瞬间，无数混杂着震惊、嫉妒、不解甚至怨恨的目光，如同芒刺般扎在汐背上。

        去内殿伺候固然是“好差事”，但伴君如伴虎，尤其是他们这位阴晴不定、嗜血残暴的陛下，稍有不慎，那就是真正的万劫不复。这个蠢笨的新人，恐怕活不了多久了。

        在众人复杂难言的目光中，汐像是被抽走了所有力气，脸色灰败，只能深深地低下，从牙里挤出微弱的声音：“……婢……遵命。”

        汐独自站在原地，只觉得周冰冷，仿佛每一步都踏在通往深渊的路上。

        终于，掌事姑姑的目光落在了名册的最后一页，也是最后一个名字上。

        这不是商量，而是命令，无法违抗的命令。

        她上前一步，压迫感十足地盯着汐：“把你那些不该有的心思都收起来！在内殿当差，眼睛放亮，手脚麻利，好自己的嘴和眼睛，不该看的不看，不该听的不听，不该问的不同！否则……”她冷哼一声，未尽之语充满了威胁，“昨日能饶你一命，今日就能让你悄无声息地消失！听懂了吗？”

        内殿！近伺候！这是多少女挤破都得不到的差事！虽然危险，但也是距离权力和机遇最近的地方！凭什么是她？！一个笨手笨脚的废物？

        她几乎要跪下去，言辞恳切，充满了真切的恐慌，绝非以退为进。

        其他女各自散开，经过汐边时，投来的目光有嫉妒，有怜悯，更多的则是幸灾乐祸。

        汐浑一颤，所有求情的话都被堵死在了咙里。她看懂了姑姑眼神里的意思。

        汐的脸色“唰”地一下变得惨白，比昨日受惊时更甚。巨大的恐惧如同冰水浇，让她四肢冰凉。不！不能去！那里离那个男人太近了！每一次呼都可能暴自己！

        一个个名字报出，被点到的女有是害怕暴君的，都暗暗松了口气。都是些外围的活，辛苦，但安全，最重要的是，远离陛下日常活动的心区域。但也有沮丧的，因为这样一来就没有爬龙床的机会了。

        不仅是汐，所有女都愕然地抬起了，难以置信地看向那个昨天才因惊驾的废物！

        “闭嘴！”姑姑厉声打断她，声音尖锐，“龙涎的差事，岂容你挑三拣四？安排你去何，自有理！这是定下来的事，由不得你置喙！”

        “莲溪。”

        ……

        “夏蝉，御花园北角清理落叶。”

        汐却有些恨不得这是自己的活，她低垂着，默默祈祷着能被分去最不起眼的角落。

        巨大的疑问和恐惧攫住了她。是巧合？还是……那个男人真的发现了什么？这是试探？还是某种更可怕的、猫捉老鼠般的戏弄？

        汐猛地一颤，这是自己的假名，她听到下意识地屏住呼。

        “都散了！去事！”掌事姑姑不耐地挥挥手。

        然而，掌事姑姑只是冷冷地看着她，眼神里没有丝毫动容，反而带着一丝不易察觉的审视和……某种上级下达的、不容置疑的意味。